跟着时刻的推移，白色的纸张会变成一种特别的黄色，为何会这样？为了找出答案，科学家对现有的白纸进行了人工老化，来提醒纸张在分子水平产生的改变，相关研讨宣布在《物理谈论快报》（Physical Review Letters）上。在48天中，研讨人员让三张未经漂白的纸张样品在模仿不同环境条件的反应器中敏捷老化，然后将它们与天然老化的纸张进行了比较，后者制造于15世纪的欧洲。这项技能让他们能够评价正在产生显着的改变的类型和进展。
一张纸简直有90％的分量都来自纤维素，一种构成植物细胞壁的巩固资料，可是跟着时刻的消逝，纤维素会被氧化，这一进程让其间的分子产生部分改变，使它们转变为会吸收光的生色团。
白纸之所以是白色的，是因为它能反射一切色彩的光，而满是生色团的老化纸张则会反射特定波长的光，让它看起来呈黄色。研讨中所运用的非破坏性技能能为其他的研讨供给参阅，对古代的文字和艺术起到维护效果，乃至还能让它们返白。也给纸张保存带来了更光亮的远景。
